Miel et diabète : est-il vraiment meilleur que le sucre ?

Miel et diabète : on le dit « naturel », « à l’indice glycémique plus bas » et parfois « meilleur que le sucre ». Qu’en disent les essais ? J’ai lu le texte d’une méta-analyse de 2022, plusieurs études sur l’index glycémique du miel, un essai chez des personnes diabétiques de type 2 (par un résumé) et la fiche de composition de l’EUFIC. Ce que je n’ai pas pu lire ou vérifier est signalé à chaque fois. Cet article ne remplace pas l’avis de votre médecin, et je ne donne aucune quantité de miel à consommer.

Miel et diabète : ce qu’il y a dans une cuillère

D’après la fiche de l’EUFIC (mise à jour le 14 janvier 2020, analyse de huit types de miel), pour 100 g de miel :

	Pour 100 g	Pour 20 g
Énergie	288 kcal	58 kcal
Glucides	76,4 g	15,3 g
Fructose	41,8 g	8,4 g
Glucose	34,6 g	6,9 g
Eau	17,5 g	3,5 g

Ce sont donc des sucres, pour l’essentiel. L’EUFIC précise que les vitamines et minéraux du miel représentent moins de 1 % de l’apport quotidien recommandé, et que les obtenir en quantité utile demanderait de grandes quantités de miel. Il ajoute qu’aucun apport quotidien n’est fixé pour le miel, et que les sucres libres (dont le miel fait partie) ne doivent pas dépasser 10 % de l’énergie quotidienne. L’EUFIC est une organisation d’information sur l’alimentation, financée en partie par l’industrie alimentaire : je la cite pour la composition, pas pour une recommandation.

La composition varie d’un miel à l’autre : pour une recette, pesez le miel et regardez l’étiquette de votre pot.

Miel et glycémie : ce que montrent les essais

La méta-analyse de Ahmed et coll. (Nutrition Reviews, 2022). J’ai lu le texte en ligne. Elle regroupe 18 essais contrôlés (33 comparaisons) et 1 105 participants, suivis de 1 à 24 semaines (médiane de 8 semaines), avec une dose médiane de 40 g de miel par jour (de 5 à 125 g). Les populations sont mixtes : surtout des adultes en bonne santé, et environ 21 % de personnes atteintes d’un diabète de type 1 ou 2. Ce sont des doses d’essai, pas des quantités à prendre.

Critère	Résultat	Certitude GRADE
Glycémie à jeun	−0,20 mmol/L (IC 95 % −0,37 à −0,04)	faible
HbA1c	environ −0,25 %, non significatif (p = 0,086)	non significatif
Triglycérides à jeun	−0,13 mmol/L (−0,20 à −0,07)	faible
Cholestérol total	−0,18 mmol/L (−0,33 à −0,04)	faible
HDL-cholestérol	+0,07 mmol/L (0,04 à 0,10)	élevée

Pour mémoire, 0,20 mmol/L de glucose font environ 0,04 g/L (mon calcul). Les limites sont importantes :

• une hétérogénéité forte entre essais (I² de 63 à 77 % pour la glycémie et les lipides) ;
• un biais de publication suspecté pour la glycémie : après correction, l’effet perd sa significativité ;
• des essais dont le risque de biais est souvent « incertain » ;
• plusieurs auteurs ont reçu des financements liés à l’industrie ou au National Honey Board, et un tiers des essais ne précisaient pas leur financement.

Les auteurs concluent qu’un miel consommé avec modération « peut offrir des bénéfices » sur la glycémie et les lipides, mais la certitude des preuves reste faible à modérée, sauf pour le HDL.

Une synthèse plus récente ne concorde pas. Une revue d’ensemble de 2025 (Norouzzadeh et coll., Nutrition & Diabetes, 69 essais) rapporte au contraire, d’après la page de synthèse que j’ai lue, des effets défavorables du miel sur les triglycérides et la tension à certaines doses. Ce n’est pas l’article lui-même, la page donne deux estimations différentes de l’HbA1c, et je ne m’appuie donc pas sur ses chiffres. Je retiens seulement que les synthèses ne sont pas d’accord entre elles.

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Un essai chez des personnes diabétiques (Nazir et coll., JPMA, 2014). Lu par un résumé seulement. 97 personnes diabétiques de type 2, trois groupes : 75 g de miel, 30 g de miel ou 75 g de glucose, avec des prises de sang pendant 2 heures. Hausse moyenne de la glycémie à 2 heures : 30 mg/dL (soit 0,30 g/L) avec 30 g de miel, 85 mg/dL (0,85 g/L) avec 75 g de miel, 170 mg/dL (1,70 g/L) avec 75 g de glucose. Le type de miel n’est pas précisé, et le résumé contient une incohérence. Il compare le miel au glucose pur, pas au sucre de table : il ne dit donc pas que le miel est meilleur que le sucre. Il montre seulement que la glycémie monte, même avec 30 g de miel.

Index glycémique du miel : de 32 à 87

Le site de référence glycemicindex.com (University of Sydney, page d’octobre 2018) indique que les miels testés au fil des années ont un IG de 32 à 87 (le plus bas : un miel de robinier de Roumanie, à 32). Pour la plupart des miels commerciaux mélangés, l’effet serait supérieur ou égal à celui du sucre. Ce site ne cite pas les études d’origine, et note que les tests sont insuffisants pour plusieurs miels.

Une étude turque (Atayoğlu et coll., Turkish Journal of Medical Sciences, 2016) donne des valeurs par variété, chez 20 volontaires sains (sans diabétiques), avec une dose équivalant à 50 g de glucides :

Miel	IG (± écart-type)
Citron	44,9 ± 15,0
Thym	52,6 ± 20,1
Tilleul	55,3 ± 18,4
Châtaignier	55,5 ± 20,2
Pin	58,8 ± 27,0
Astragale	69,1 ± 27,3

Les écarts-types sont très grands : un même miel peut donner des valeurs très différentes d’une personne à l’autre. Cette étude n’a pas inclus de personnes diabétiques. L’IG ne dit pas non plus quelle quantité vous mangez : voyez mon article sur la réponse glycémique individuelle.

Miel ou sucre quand on est diabétique

Ce que je peux dire :

• le miel apporte du fructose et du glucose, donc des glucides à compter ;
• selon l’EUFIC, il compte dans la limite des sucres libres ;
• les essais sur la glycémie à jeun donnent de petits effets, de faible certitude ;
• l’index glycémique varie beaucoup selon les variétés, et je n’ai lu aucune étude sur un miel « de supermarché » en particulier.

Ce que je ne peux pas dire : qu’un miel est meilleur qu’un sucre pour la glycémie d’une personne diabétique. Je n’ai lu aucun essai qui compare les deux dans cette population, et l’essai de Nazir compare le miel au glucose pur.

Pour les autres sucrants, voyez mon article quel édulcorant choisir, et pour l’HbA1c l’article HbA1c et diabète.

Miel dans les recettes IG bas

Quand une recette contient du miel, ce qu’il faut regarder, c’est la quantité de glucides qu’il apporte par portion. Avec 15,3 g de glucides pour 20 g de miel (valeur moyenne EUFIC), une cuillère de 20 g fait déjà 15 g de glucides : à compter comme des glucides, pas comme un assaisonnement. Je n’ai pas de valeur sourcée pour une cuillère à café ou à soupe, car leur poids varie.

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Pour vous repérer, mon outil comparateur glycémique des aliments compare des aliments entre eux. Pour une recette au miel, voyez mon cake fondant au chocolat et au miel.

Questions fréquentes sur le miel et le diabète

Le miel est-il interdit aux personnes diabétiques ? Aucune source lue ne l’interdit ni ne le recommande. C’est un sucre, à compter parmi les glucides, et à discuter avec votre médecin.

Le miel fait-il monter la glycémie ? Oui, dans l’essai de Nazir, même à faible dose (30 g, soit 0,30 g/L à 2 heures). Le résumé ne précise pas le type de miel.

Quel miel a l’index glycémique le plus bas ? Selon glycemicindex.com, un miel de robinier de Roumanie (IG de 32). Mais l’IG d’un même miel varie beaucoup d’une personne à l’autre.

Le miel est-il meilleur que le sucre ? Je n’ai lu aucun essai qui le montre chez des personnes diabétiques.

Quelle quantité de miel puis-je manger ? Aucune quantité n’est recommandée dans les sources que j’ai lues. Parlez-en à votre médecin ou à votre diététicien.

En résumé

Miel et diabète : une cuillère de miel apporte surtout des glucides (environ 15 g pour 20 g), son index glycémique varie de 32 à 87 selon les variétés, et la méta-analyse de 2022 trouve de petits effets de faible certitude sur la glycémie à jeun et aucun sur l’HbA1c. Je n’ai lu aucun essai qui montre que le miel est meilleur que le sucre pour une personne diabétique. Si vous en mettez dans une recette, comptez-le comme des glucides et regardez votre propre glycémie.

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